สายพันธุ์ นักวิจัยในแอฟริกาใต้รายงานตัวแปรใหม่ชื่อ โอมิครอน หรือที่เรียกว่า B.1.1.529 เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน 2021 และกำหนดให้เป็นตัวแปรที่ซับซ้อน โดยองค์การอนามัยโลกในอีก 2 วันต่อมาโอมิครอน นั้นผิดปกติอย่างมากเพราะมันเป็น สายพันธุ์ ที่กลายพันธุ์อย่างหนักที่สุดของโคโรนา ซึ่งเป็นไวรัสที่ทำให้เกิดโควิด 19 ตัวแปรโอมิครอน มีการกลายพันธุ์ทั้งหมด 50 ครั้ง
โดยมีการกลายพันธุ์ 32 ครั้ง ในโปรตีนสไปค์เพียงอย่างเดียวซึ่งก่อตัวเป็นปุ่มยื่นออกมาด้านนอก ของไวรัสโคโรนา ช่วยให้ไวรัสยึดติดกับเซลล์ เพื่อให้สามารถเข้ามาได้ นอกจากนี้ยังเป็นโปรตีนที่วัคซีนทั้ง 3 ชนิด ที่มีอยู่ในสหรัฐอเมริกาใช้เพื่อกระตุ้น แอนติบอดีในการป้องกัน สำหรับการเปรียบเทียบ ตัวแปรเดลต้ามีการกลายพันธุ์ 9 ครั้ง จำนวนการกลายพันธุ์ที่มากขึ้นในสายพันธุ์โอไมครอน
อาจหมายความว่าสามารถแพร่เชื้อได้มากกว่า และดีกว่าในการหลบเลี่ยงการป้องกันทางภูมิคุ้มกัน ซึ่งเป็นโอกาสที่น่าเป็นห่วงมากอาจเป็นนักไวรัสวิทยาที่ศึกษาไวรัสเกิดใหม่ และไวรัสจากสัตว์สู่คนเพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่าไวรัสระบาด หรือไวรัสระบาดใหม่เกิดขึ้นได้อย่างไร กลุ่มวิจัยของเรากำลังศึกษาแง่มุมต่างๆของไวรัส โควิด 19 รวมถึงการแพร่ระบาดเข้าสู่สัตว์ เหตุใดสายพันธุ์ใหม่ของโคโรนา
จึงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าจำนวนการกลายพันธุ์ที่สูงผิดปกติ ในตัวแปรโอมิครอน แต่การเกิดขึ้นของสายพันธุ์โคโรนาอื่นนั้นไม่ใช่เรื่องที่คาดไม่ถึง ผ่านการคัดเลือกโดยธรรมชาติโดยการกลายพันธุ์แบบสุ่มจะสะสมอยู่ในไวรัสใดๆ กระบวนการนี้เร่งขึ้นในไวรัสอาร์เอ็นเอ รวมถึงโคโรนาหากและเมื่อใดที่การกลายพันธุ์ชุดหนึ่ง ได้เปรียบในการอยู่รอดให้กับสายพันธุ์ที่เหนือกว่ารุ่นก่อนหน้า
สายพันธุ์นั้นจะแข่งขันกับสายพันธุ์ไวรัสอื่นๆ ที่มีอยู่ทั้งหมดจำนวนการกลายพันธุ์ที่มากขึ้นของตัวแปรโอไมครอน หมายความว่ามันอันตรายและแพร่เชื้อได้มากกว่าเดลต้าหรือไม่ ก็ยังไม่รู้เงื่อนไขที่นำไปสู่การเกิดขึ้นของตัวแปรยังไม่ชัดเจน แต่สิ่งที่ชัดเจนคือจำนวนที่แท้จริงและการกำหนดค่าของการกลายพันธุ์ ในโอไมครอนนั้นผิดปกติ คำอธิบายหนึ่งที่เป็นไปได้สำหรับความแปรปรวนของไวรัส
ที่มีการกลายพันธุ์หลายครั้งเกิดขึ้น จากการติดเชื้อเป็นเวลานานในผู้ป่วยที่ ระบบภูมิคุ้มกันถูกระงับ ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่สามารถนำไปสู่การวิวัฒนาการของไวรัสอย่างรวดเร็ว นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่าสายพันธุ์ โคโรนา บางสายพันธุ์ก่อนหน้านี้ เช่น สายพันธุ์อัลฟา อาจเกิดจากผู้ป่วยที่ติดเชื้ออย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม กลุ่มดาวที่ผิดปกติรวมถึงการกลายพันธุ์จำนวนมาก
ในสายพันธุ์โอไมครอนทำให้แตกต่างอย่างมาก จากสายพันธุ์โคโรนาอื่นๆ ซึ่งทำให้เกิดคำถามว่าเกิดขึ้นได้อย่างไร แหล่งที่มาของสายพันธุ์อื่นที่เป็นไปได้ อาจมาจากโฮสต์ของสัตว์ ไวรัสที่ทำให้เกิดโรคโควิด 19 สามารถแพร่เชื้อในสัตว์หลายชนิด รวมถึงตัวมิงค์ เสือ สิงโต แมว และสุนัข ในการศึกษาที่ยังไม่ได้ตรวจสอบโดยทีมงาน ระหว่างประเทศที่เป็นผู้นำรายงาน
เมื่อเร็วๆนี้รายงานการติดเชื้อโคโรนาโดยในวงกว้างในกวางหางขาว ที่เลี้ยงอย่างอิสระในสหรัฐอเมริกา ดังนั้นไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่ว่า ตัวแปรโอมิครอนเกิดขึ้นในโฮสต์สัตว์ผ่านวิวัฒนาการอย่างรวดเร็ว เดลต้าสามารถแพร่เชื้อได้มากกว่าสายพันธุ์อัลฟาระหว่าง 40 ถึง 60 เปอร์เซ็นต์ และแพร่เชื้อได้เกือบสองเท่าเมื่อเทียบกับไวรัสโคโรนาดั้งเดิม ที่พบครั้งแรกในจีน
ความสามารถในการส่งผ่านที่เพิ่มขึ้นของสายพันธุ์เดลต้า เป็นเหตุผลหลักที่นักวิจัยเชื่อว่าสามารถเอาชนะสายพันธุ์อื่นๆเพื่อเป็นสายพันธุ์ที่โดดเด่นได้ ปัจจัยสำคัญในความสมบูรณ์ของไวรัส คืออัตราการจำลองแบบ หรือความเร็วที่ไวรัสสามารถสร้างสำเนาของตัวมันเองได้มากขึ้น ตัวแปรเดลต้าทำซ้ำได้เร็วกว่าสายพันธุ์โคโรนาก่อนหน้า และการศึกษาที่ยังไม่ได้รับการตรวจสอบ
โดยผู้เชี่ยวชาญประเมินว่าสร้างอนุภาคไวรัส มากกว่ารุ่นก่อนหน้าถึง 1,000 เท่า นอกจากนี้ผู้ที่ติดเชื้อไวรัสเดลต้ากำลังสร้าง และกำจัดไวรัสมากขึ้น ซึ่งเป็นอีกหนึ่งกลไกที่มีศักยภาพ ในการเพิ่มความสามารถการแพร่เชื้อการวิจัยชี้ให้เห็นว่าคำอธิบายที่เป็นไปได้ สำหรับความสามารถที่เพิ่มขึ้นของตัวแปรเดลต้าในการทำซ้ำ คือการกลายพันธุ์ในสไปค์โปรตีน ทำให้เกิดการจับตัวของสไปค์โปรตีนกับโฮสต์ได้
อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นผ่านตัวรับ ACE-2 เป็นตัวแปรเดลต้ายังได้รับการกลายพันธุ์ ที่จะช่วยให้สามารถหลบเลี่ยงแอนติบอดีที่ทำให้เป็นกลาง ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการป้องกันร่างกายจากไวรัสที่บุกรุก สิ่งนี้สามารถอธิบายได้ว่าทำไม ตามรายงานหลายฉบับแสดงให้เห็นว่าวัคซีนโควิด 19 ค่อนข้างมีประสิทธิภาพน้อยกว่า เมื่อเทียบกับสายพันธุ์เดลต้า การรวมกันของการส่งผ่านสูงและการหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันนี้
สามารถช่วยอธิบายได้ว่าตัวแปรเดลต้าประสบความสำเร็จได้อย่างไร ในการศึกษายังแสดงให้เห็นว่าผู้ที่ติดเชื้อเดลต้าแปรผันมีความเสี่ยงสูง ที่จะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล เมื่อเทียบกับผู้ที่ติดเชื้อโคโรนาดั้งเดิมและสายพันธุ์แรก โดยที่ในการกลายพันธุ์เฉพาะอย่างหนึ่งในสไปค์โปรตีนของตัวแปรเดลต้า การกลายพันธุ์ P681Rคิดว่าเป็นปัจจัยสำคัญในการปรับปรุงความสามารถ
ในการเข้าสู่เซลล์และทำให้เกิดโรคที่รุนแรงขึ้น ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าตัวแปรโอมิครอน นั้นเหมาะสมกว่าเดลตา หรือจะกลายเป็นตัวเด่นโอมิครอน แบ่งปันการกลายพันธุ์บางอย่างกับตัวแปรเดลต้า แต่ยังมีอย่างอื่นที่แตกต่างกันมาก แต่สาเหตุหนึ่งที่ในชุมชนการวิจัยมีความกังวลเป็นพิเศษ ก็คือตัวแปรโอมิครอนมีการกลายพันธุ์ 10 ครั้ง ในโดเมนที่จับกับตัวรับ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโปรตีนสไปค์
โดยที่ทำปฏิกิริยากับตัวรับ ACE-2 และเป็นตัวกลางในการเข้าสู่เซลล์ เมื่อเปรียบเทียบกัน มีเพียงสองรุ่นสำหรับรุ่นเดลต้า สมมติว่าการรวมกันของการกลายพันธุ์ทั้งหมดในโอมิครอน ทำให้สามารถแพร่เชื้อได้มากกว่า หรือดีกว่าในการหลีกเลี่ยงภูมิคุ้มกันมากกว่าเดลต้า ในกรณีนั้นสามารถเห็นการแพร่กระจายของตัวแปรนี้ทั่วโลกอย่างไรก็ตาม ยังเป็นไปได้ที่จำนวนการกลายพันธุ์ที่สูงผิดปกติ
อาจเป็นอันตรายต่อไวรัสและทำให้ไวรัสไม่เสถียรซึ่งมีความเป็นไปได้สูงที่ตัวแปรโอมิครอน จะไม่ใช่จุดจบ และจะมีสายพันธุ์โคโรนาเกิดขึ้นอีก เนื่องจากโคโรนายังคงแพร่กระจายในหมู่มนุษย์การคัดเลือก โดยธรรมชาติและการปรับตัวจะส่งผลให้เกิดสายพันธุ์ ที่มีความเป็นไปได้ว่าสามารถแพร่เชื้อได้มากกว่าเดลต้าโดยเรียนรู้จากไวรัสไข้หวัดใหญ่ว่า กระบวนการปรับตัวของไวรัสไม่มีวันสิ้นสุด
อัตราการฉีดวัคซีนที่ต่ำกว่าในหลายๆ ประเทศหมายความว่ายังมีโฮสต์ที่อ่อนแอ ต่อไวรัสอยู่จำนวนมาก และไวรัสจะยังคงแพร่กระจายและกลายพันธุ์ตราบเท่าที่สามารถแพร่กระจายได้ การเกิดขึ้นของสายพันธุ์โอไมครอนเป็นอีกหนึ่งสิ่งย้ำเตือน ถึงความเร่งด่วนในการฉีดวัคซีนเพื่อหยุดการแพร่กระจาย และวิวัฒนาการเพิ่มเติมของโคโรนา
บทความที่น่าสนใจ : โภชนาการ อาหารสำหรับคนที่อยากผมยาวและสุขภาพดี อธิบายได้ ดังนี้
